Multidão e público

A multidão não é apenas é atraente e seduz irresistivelmente seu espectador, mas seu nome exerce um prestigioso encanto sobre o leitor contemporâneo, e certos escritores são facilmente levados a designar por essa palavra ambígua todos os tipos de agrupamentos humanos. Convém fazer cessar essa confusão e, em particular, não confundir com a multidão o público, vocábulo igualmente susceptível de acepções diversas. (...) A formação de um público supõe, portanto, uma evolução mental e social bem mais avançada do que a formação de uma multidão.O público só pôde começar a nascer após o primeiro grande desenvolvimento da invenção da imprensa, no século XVI. O transporte da força a distância não é nada, comparado a esse transporte do pensamento a distância.
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Gabriel Tarde, A opinião e as massas [6-10]